本文來自微信公眾號:投資界 (ID:pedaily2012),作者:王露,原文標題:《30歲,全球最年輕女富豪誕生》,頭圖來自:視覺中國
AI的造富速度,比任何時代都來得驚人。
本周,全球最轟動一筆交易是:Meta斥資約150億美元(約合人民幣1078億元)投向Scale AI,對應公司估值達到290億美元(約合人民幣2085億元)。
Scale AI始于2016年,當時兩位90后華人少年Alexandr Wang和Lucy Guo雙雙退學創業。公司業務是“向挖金子的人賣鏟子”——為人工智能提供數據標注服務。
隨著交易落地,剛剛30歲的Lucy Guo再次爆火。這位早已離職的創始人,憑借持有公司5%的股份,身家暴漲,成為《福布斯》世界上最年輕的白手起家女億萬富豪。
一、Meta砸下千億,全球最年輕女富豪誕生
更多交易細節浮出水面。
據《金融時報》報道,Meta斥資約150億美元入股Scale,取得49%股權。Scale對應估值達到了290億美元,是去年估值的兩倍。
與其說是投資,更像是一次“人才收購”。作為交易的一部分,創始人兼CEO Alexandr Wang將從Scale離職,帶領部分員工加入Meta,并領導一個新的AI實驗室,同時保留Scale董事會席位。
這筆交易將成為Meta史上第二大交易,此前曾斥資190億美元收購WhatsApp。不同于常規并購,Meta選擇了戰略投資——既規避反壟斷審查,又快速獲取關鍵資源。
AI界對Scale并不陌生。2016年,兩位90后華人少年Alexandr Wang和Lucy Guo雙雙退學,創辦了Scale。主要業務是“向挖金子的人賣鏟子”——為人工智能提供數據標注服務。如今公司超過1500人,融資7輪背后集結了20余家投資機構。
為何Meta斥巨資拿下Scale?Meta首席執行官馬克·扎克伯格在內部信中寫道:“我們將共同構建AI的未來?!彼麑lexandr委任為Meta“超級智能”AI實驗室負責人,專注研發被視為AI終極形態的通用人工智能(AGI)。
一切早有端倪。
今年4月,據《福布斯》報道,Scale正在進行一筆巨額融資,“只要天不塌下來交易就會進行”。而已離職的創始人Lucy Guo憑借持有5%股份,取代歌手泰勒·斯威夫特(Taylor Swift),成為世界上最年輕的白手起家女億萬富豪。
自此Lucy Guo爆紅?!肮闾哨A,接好運?!背蔀樯缃黄脚_新晉錦鯉的她,回應稱“身家只是賬面數字”。
獲得豐厚回報的還有早期風投機構,其中包括老虎環球基金、Accel和Index Ventures等。據知情人士透露,按照Scale的最新估值,老虎環球基金早期投入的2億美元,如今價值超過10億美元。
可以說,看起來這是皆大歡喜的結局。
二、一位90后女生成長史,已做起VC
富豪榜上,泰勒·斯威夫特輸給了AI。
1994年,Lucy Guo出生于美國舊金山一個華裔家庭,父母是電子工程師。正如大部分中國式父母那樣,認為好好學習才是正道,對她的教育非常嚴格。
帶著一點點叛逆,創業火花在Lucy兒時就開始迸發。從倒賣寶可夢卡牌和彩色鉛筆,到自學編程搭建網站賺錢。按Lucy Guo的話來說,互聯網是游樂場,也是訓練場。她沒有等待世界給機會,而是主動抓住機會。
2012年,Lucy進入卡內基梅隆大學學習計算機科學和人機交互。兩年后,她因獲得泰爾獎學金而退學。該獎學金由億萬富翁彼得·泰爾(Peter Thiel)贊助,旨在鼓勵22歲以下的年輕人退學創業或從事創新項目。
第一個創業項目是外賣App,但因為食品安全法規問題被迫關停。之后,Lucy殺回職場,先后在Facebook、Snapchat等公司就職。
巧合的是,在Quora擔任產品設計師時,結識了同為華裔的Alexandr Wang。兩人一拍即合,于2016年共同創立了Scale AI,專注于為企業用戶提供數據標注和AI模型訓練。
創業時機可謂完美:當時處于人工智能前沿的自動駕駛公司資金雄厚,需要大量的數據標記。而OpenAI于前一年成立,他們也得用到Scale的技術來訓練ChatGPT。短短兩年多時間,公司估值就超過10億美元,躍升獨角獸級別。
遺憾的是,2018年因與Alexandr在公司管理方式上出現重大分歧,Lucy選擇離開,但保留了近5%的股份。正是這一決定,幫助她躋身全球前1%富豪之列。
離開Scale后,Lucy先是涉足VC,創立了一家風投機構Backend Capital,專注于早期初創企業投資。該機構最為成功的投資之一是2020年對金融軟件公司Ramp的六位數押注——該公司目前估值為130億美元。
身為投資人的Lucy熱衷于支持女性企業家,“同樣是剛剛從麻省理工學院畢業的創始人,每個投資人潛意識里認為男性會做得更好,這很糟糕?!?/p>
創業之路并未就此止步。2022年,她創辦Passes,這是一款類似Patreon和OnlyFans的平臺,旨在幫助創作者和名人通過付費聊天和視頻等方式,與粉絲建立連接。Passes已與多位名人簽約,其中包括體操運動員奧利維亞·鄧恩、NBA傳奇人物沙奎爾·奧尼爾以及DJ Kygo等。
兩年內,Passes進行了三輪融資籌集了約6600萬美元,投資者包括Menlo Ventures、Bond Capital等機構。
就在榮登億萬富豪榜之際,Lucy顯得云淡風輕?!拔液敛粦岩蛇@個頭銜會在三到六個月內被奪走。不過沒關系,這意味著又有更多的創新出現了——女性正在打破這個紀錄?!?/p>
三、AI造富潮
AI造富浪潮,比以往任何時代都更加來勢洶洶。
縱觀福布斯“全球最年輕的白手起家女性億萬富豪”,TOP3中有兩位都是靠AI致富。Lucy Guo之外,另一位是億萬富豪丹妮拉·阿莫迪。
2021年底,丹妮拉和她的哥哥達里奧·阿莫迪離開OpenAI后,著手創立Anthropic。三年多來,公司陸續完成10多輪融資,估值飆升至615億美元(約合人民幣4400億元),是崛起速度最快的AI公司之一。
瘋狂一幕出現在今年3月,Anthropic前腳剛完成一筆10億美元融資。不到10天,公司再次官宣完成35億美元融資,投資方名單約有十家,可謂擠破了頭。
巨無霸式融資在AI界頗為常見,這只是冰山一角。
就在上周,馬斯克的人工智能公司xAI計劃啟動一項價值3億美元的股權出售,公司的估值達到1130億美元(約合8000億元人民幣)。
今年3月,OpenAI以3000億美元的估值籌集了400億美元資金,創下科技公司私募融資規模的歷史最高紀錄。
更早之前,Databricks宣布J輪融資100億美元,估值約為620億美元(約4500億元人民幣)。
短短幾年時間,AI行業就誕生4家估值超600億美元的巨型獨角獸——OpenAI、Databricks、Anthropic、xAI,這即便在最瘋狂的互聯網時代都不曾見到。
放眼望去,“90后乃至00后,幾個人,估值十億美元”的案例在AI時代比比皆是。OpenAI首席執行官Sam Altman甚至預測,很快就會看到只有一個員工的AI獨角獸公司。
如此盛宴,警鐘也懸在人們心頭。畢竟大部分財富仍停留在賬面上,許多公司可能一夜之間化為烏有,尤其是那些只有“技術幻覺”的公司。
上個月,估值達15億美元的知名AI獨角獸Builder正式申請破產,引發轟動。Builder成立于2016年,創始人來自印度,誓用AI改變編程。背后集結了孫正義的軟銀集團、微軟、卡塔爾投資局等赫赫有名的投資人。
然而沒想到,所謂的人工智能無代碼編程,背后是印度程序員“扮演AI”手寫代碼。只有人工,沒有智能。
泡沫破碎后,留下一片唏噓。
在互聯網女王Mary Meeker看來,即便是看似贏在先機的頭部AI公司,資本市場已屬于在瘋狂加注。以OpenAI舉例,這家估值3000億美元的公司年收入預計僅為92億,估值與收入比是33倍。而AI搜索產品Perplexity更夸張,直接沖到75倍。
“歷史經驗來看,燒錢換時間的策略是有效的。關鍵在于有沒有核心競爭力——不然,燒得越多,死得越快?!盡ary Meeker對投資同行的忠告只有一句:別上頭All in,投資你愿意損失的資金就好。